Єдиний офіційно визнаний в СРСР художній метод, покликаний зображати життєві ідеали соціалістичного суспільства.

Вперше визначення соціалістичного реалізму було дано в 1934 році на Першому з'їзді радянських письменників: «Соціалістичний реалізм, будучи основним методом радянської художньої літератури та літературної критики, вимагає від художника правдивого, історично-конкретного зображення дійсності в її революційному розвитку. Причому правдивість і історична конкретність художнього зображення дійсності повинні поєднуватися з завданням виховання в дусі соціалізму».

 Це визначення соцреалізму і стало основним аж до середини 80-х років.